現在、日本で急速に成長している産業の一つが、外国人観光客の急増による観光関連産業です。2019年、日本は5,000万人を超える外国人観光客を迎えましたが、新型コロナウイルスの影響で訪日客は一時的にほぼゼロとなりました。しかし、2024年には観光需要が急速に回復し、再び約5,000万人規模に達しました。そして2025年には、過去を上回るペースで増加しており、近い将来6,000万人、さらには1億人規模に達する可能性もあります。
この急増に対して、日本の受け入れ体制はまだ十分ではありません。観光サービスやインフラの整備が遅れれば、将来の需要に応えられない恐れがあります。したがって、観光関連サービスは今後必然的に成長する重要な産業分野です。
特に注目すべきは、東京の不動産市場と同様に「需要は大きいが供給が追いつかない」点です。このギャップを埋めるビジネスには大きな可能性があります。従来の「日本人が外国人をもてなす」という単一的なサービスモデルから脱却し、日本全体を“世界級テーマパーク”として、さまざまな文化体験を提供する仕組みが求められています。
また、日本は“体験型観光パッケージ”において、観光立国であるタイと比較してもまだ開発余地があります。地域文化、伝統工芸、美食、自然探索などを組み合わせたオプショナルツアーの開発は、観光産業の成長の鍵となるでしょう。
総じて、日本の観光業は新たな成長期を迎えており、多様な外国人需要に対応した体験型サービスが、今後の日本経済の重要な成長エンジンになると考えられます。